Вероятно много от Вас са чували за зъболекаря д-р Дамян Каров. Той е роден на 29 юни 1901 г. в с. Широка лъка и тази година отбелязваме 125 години от неговото рождение.

Началното си образование и прогимназия завършва в родното си село през 1911 г., гимназия в Пловдив – 1919 г. Учи в Медицински факултет на Цариградския университет и получава диплома за придобито висше образование през 1931 г. Освен дългогодишната си практика, като стоматолог (1931-1972 г.), д-р Каров оставя широка диря след себе си с многостранните си интереси, модерно мислене и активно участие в обществения живот.

След завършване на средното си образование Каров учителства в родопските селищата Солища, Широка лъка, Катраница, Беден и Девин. От тогава датират интересът и заниманията му с пчеларство и овощарство. С напредничавото си мислене, през периода 1919-1926 г., създава образцова работилница в с. Беденски бани, където започва производство на модерни пчелни кошери по системата „Дадан-Блат“, непозната дотогава в Девински район. Става първи популяризатор на модерното пчеларство и по този повод е делегат на Международния конгрес по пчеларство във Виена. Притежава акция с дялово участие, издадена от Българска пчеларска централа „Нектар“ – София.

През 1926 г. създава семейство с Екатерина Попазова. През същата година е избран за кмет на с. Широка лъка, на която длъжност е до 28 май 1928 г. В същия период е и председател на местната Потребителна кооперация „Карлък“

Със съпругата си, вземат необичайно за онова време решение, като заминават заедно и завършват Цариградския университет, през 1928 г. Установяват се в София до 9 септ. 1944 г., след което се завръщат в с. Широка лъка.

Заради личните му качества, д-р Каров е избран за кмет на родното си място и в периода 1957-1960 г. Така участва в местната власт, в два коренно различни политически режима. През годините е активен член на широколъшкото читалищно ръководство, като секретар, касиер и председател. Развива активна събирателска и колекционерска дейност, което му дава идея за откриването на собствена къща-музей и художествена галерия в селото. В нея са представени картини, икони, снимки и други етнографски експонати. Председателства лекционна група от 1950 г. до 1954 г., като изнася беседи и лекции на хигиенни и здравни теми в района.

Обществената и културната му дейност съвсем не се изчерпва до тук. Като краевед и родоизследовател той става автор на очерк за с. Широка лъка, който публикува във вестник „Родопски устрем“ през 1960 г. Пише и свой авторски труд под наслов „Спомени на един родопчанин“, отново за историята на родното си населено място. Д-р Каров дава предложението, китното родопско село да бъде обявено за архитектурно-етнографски резерват. По негова инициатива се изгражда социалното заведение от типа – Дом „Майка и дете“. Активно участва в местните клонове на редица национални организации, като редица от тях оглавява: председател е на Българо-съветското дружество; Профкомитета на Околийската болница; Физкултурното и туристическото дружество „Перелик“; Съвета за изкуство и култура; тракийското дружество.

Трябва да отбележим, че родопският стоматолог е и изключително талантлив художник и скулптор. Едно от най-продуктивните му творчески занимания е да изработва движещи се макети на въртележка, ветропоказател, дъскорезница, както и умалени копия на старинни родопски къщи, забележителни архитектурни обекти от с. Широка лъка. През 1987 г. Регионален исторически музей „Стою Шишков“ – Смолян откупува макетите на сгради на самоукия автор от сина му Димитър. През 2025 г. е извършена реставрацията им от специалиста Дим. Димитрова и биват изложени в Музей-галерия „Владимир Рилски“ – с. Широка лъка, под надслов „Широка лъка в макети за памет и възхита“.

Друг интересен факт е, че още през 1939 г. стоматологът д-р Каров създава и патентова препарат за устна хигиена, наречен от него „Растителен прах за зъби“, за който твърди, че предотвратява ерозии по зъбите. Документът даващ права над изобретението му се съхранява в личния му фонд и съдържа пълната рецепта на продукта. Той съдържа прах от букова, елова и борова дървесина, както и лайка, съставки които днес ни примамват от помпозните реклами на съвременните биопродукти за дентално здраве.

За неуморната си общественополезна дейност получава много отличия и награди, сред по-значимите са орден „Кирил и Методий“ (ІІ-ра степен) и Златен орден на труда, за 70-годишнината му.

Тази многослойна и интересна личност умира на 21 апр. 1983 г. в Чепеларе, но е погребан в родното си с. Широка лъка.

Материалите от личния фонд на д-р Дамян Каров, съхраняван в Държавен архив – Смолян, са предадени лично от него, а след кончината му и от наследниците му. След научно-техническата им обработка са съставени три инвентарни описа, които съдържат общо 458 архивни единици. Преобладават документите от събирателската и обществената дейност на широколъшкия стоматолог. Най-старият е османотурски документ за покупко-продажба на имот от 1838 г. Фондът има изключително богат снимков материал, като по-интересни са фотографиите: широколъчани и други родопчани на Първото българско изложение в Пловдив (1892 г.); най-старата фотография е на учителя Георги Ламбрев Богданов с учениците си (1882 г.); изгледи от Широка лъка, вр. Карлък, събори и др.

Настоящата 125-та годишнина от рождението на зъболекаря, общественик и културен деятел д-р Дамян Каров ни даде повод да популяризираме част от интересните документи, както и да припомним за неговия живот, увенчан с дела в полза на обществеността.

Портретна снимка на д-р Дамян Каров. 1976 г. ДА-Смолян, фонд 1118, оп. 2, а.е. 9, л. 23 гр.

Фрагмент от Патент за изобретението „Растителен прах за зъби“, дело на д-р Дамян Каров. 1939 г. ДА-Смолян, фонд 1118, оп. 1, а.е. 4, л. 1

Схема за направата на кошери система „Дадан-Блат”, използвана от Дамян Каров, ок. 1940 г. ДА-Смолян, фонд 1118, оп. 3, а.е. 12, л. 1 гр.

Скулптура към шадраван за двора на болницата в с. Широка лъка, изработен от д-р Каров, ок. 1978 г. ДА-Смолян, фонд 1118, оп. 2, а.е. 30, л. 7

Дървен макет на дъскорезница, задвижвана от вода, изработен от д-р Каров, който се намирал в двора му. 1975 г. ДА-Смолян, фонд 1118, оп. 2, а.е. 27, л. 3

Макет на архитектурния ансамбъл на църквата „Света Богородица“ и старото училище в родното Широка лъка, изработен от д-р Каров, 1975 г. ДА-Смолян, фонд 1118, оп. 2, а.е. 9, л. 3

Макет на конакът в с. Широка лъка, изработен от д-р Д. Каров, 1975 г. ДА-Смолян, фонд 1118, оп. 2, а.е. 9, л. 17 гр.

Катя Парова – ст. експерт, в Държавен архив – Смолян