Отбелязва се от 2004 г. по инициатива на Световната здравна организация, Международната организация на Червения кръст и Червения полумесец, Международното дружество за кръвопреливане и Международната федерация на организациите на кръводарителите с цел осигуряването за медицински нужди на безопасна кръв от доброволни кръводарители без парично обезщетение. Годишнина от рождението на Карл Ландщайнер – австрийски учен, открил кръвните групи (1900), за което през 1930 г. получава Нобеловата награда за физиология или медицина. Мотото на деня за 2012 г. е: “Всеки кръводарител е герой”.