СОУ „СВ.св.Кирил и Методий” във с.Върбина вече е включено в актуализирания списък на защитените училища в България. То е утвърдено с Решение № 659 на Министерския съвет. Община Мадан кандидатства школото да получи статута, отчитайки географските, демографските, социално-икономически и специфични условия на общината и изискването за предоставяне на възможност за равни права на достъп до образование, съобщиха от общината. На територията на общината, това е третото защитено училище, останалите две са в селата Букова поляна и Боровина. За защитено се определя държавно или общинско училище, което, ако бъде закрито, поне 10 ученика в задължителна училищна възраст ще пътуват на не по-малко от 20 км до най-близкото друго училище. За планинските райони освен километрите се отчита разчлененост на релефа, обезопасеност на маршрута, налична пътна инфраструктура, денивелация.

Статут на защитено училище придобива и училище, което, ако бъде закрито, неговите ученици няма да могат да се обучават в най-близкото средищно училище поради липсата на капацитет и невъзможност да бъдат изпълнени здравно-хигиенните изисквания в него. Защитените училища получават ежегодно допълнително финансиране.