„Тази среща е много сърдечна за мен! Като областен управител, искам да изразя, от свое име и от името на гражданите на област Смолян, признателност за това, че не късате връзка с вашите родови корени, че пазите подобаващо българските традиции и обичаи, съхранявате българското самосъзнание, пазите българщината. Знам, че това не е лесно, когато си извън страната, затова изразявам признателност и благодарност към вашите родители, към вашите предци!” С тези думи областният управител Недялко Славов посрещна 20 бесарабски българчета от Одеса, които днес посетиха Областна администрация Смолян по негова покана. „Бесарабските българи винаги са имали своята огромна историческа роля, дори и за запазването на България в настоящите й граници.”, каза Славов, отбелязвайки, че тази българска общност в чужбина е имала своите трудности, които вероятно има и сега. „Бесарабските българи винаги са имали активно участие в запазването на българското самосъзнание, участвали са наравно в битките, имат своите значими личности, които са оставили диря в българската история.”, добави областният управител, като даде за пример министър-председателят Александър Малинов и първият ректор на Софийския университет – проф. д-р Александър Теодоров-Балан, които са потомци на бесарабски българи. Славов отбеляза, че винаги ще бъдат посрещнати с гостоприемство в област Смолян и могат да разчитат на подкрепа и съдействие от негова страна. „Нашият регион има какво да предложи. Освен туристически забележителности, ние имаме университети с перспективни специалности в областта на техниката, икономиката, с добра реализация.” Той ги покани да обмислят възможността да получат висшето си образование в България. Марина Перели-Плеханова – ръководител на делегацията изказа специални благодарности към областния управител Недялко Славов за топлото посрещане и гостоприемството. Бесарабските българчета от Одеска област посещават за първи път региона по програма за културно-исторически и туристически обмен, която се реализира от Туристическо дружество „Родопея”. По програмата от дружеството работят Тодор Тодоров, Снежана Кукунджиева, Сергей Генчев, Георги Колкьовски, Величко Чаушев. Ръководители на делегацията са Марина Перели-Плеханова и Татяна Кирилова. Бесарабските българчета ще бъдат в област Смолян до 31 юли, като по време на престоя си посещават културно-исторически и туристически забележителности, опознават родопската култура и местните обичаи. Те са на възраст между 8 и 15 години и учат в неделно училище „Българска камбана” в Одеса. Две от децата рецитираха стихотворенията „Аз съм българче” от Иван Вазов и „Обесването на Васил Левски” от Христо Ботев. Отлично танцуват български хора, знаят и пеят български песни. По-късно днес заместник-областният управител Владимир Гърбелов придружи делегацията до връх Средногорец, където бесарабските българчета се поклониха пред паметник-костницата на загиналите герои от 21-ви пехотен средногорски полк.